Son extensiones de agua de régimen natural o artificial,
permanentes o temporales, de aguas estancadas o corrientes, dulces o saladas.
En la Región de Atacama podemos
encontrar al menos cinco tipos de humedales, algunos de ellos presentes en
lugares como el desierto más árido del mundo. Estos se alimentan por medio de
las escasas precipitaciones que caen en
la zona en época invernal, de los
arroyos y ríos formados gracias a las reservas nivales en época estival y de
aguas subterráneas. A su vez, ayudan a aumentar los niveles de agua de los
acuíferos, por medio de la infiltración, o mediante transpiración y evaporación
a través de las plantas presentes en los humedales, generar un espacio con
temperaturas más adecuadas –entre otras cosas- para la fauna del sector,
permitiendo a distintas especies, muchas de ellas amenazadas, alimentarse,
reproducirse, descansar, nidificar, entre otras, formando
un espacio de vital importancia para el ecosistema.
En la región este tipo de humedal está
presente en toda la zona árida-fría de altura, destacando los ubicados en las
zonas aledañas al Parque Nevado Tres Cruces, asociados a la Laguna del Negro
Francisco y Laguna Santa Rosa, como el corredor biológico de Pantanillo y
Ciénega Redonda.
El Seremi (S) del Medio Ambiente,
Carlos Olivares, afirmó que otro tipo de humedal presente en la región, son los
humedales costeros o ribereños, entre los que se destacan el Humedal Costero de
Carrizal Bajo y los humedales generados en las desembocaduras del Rio Copiapó y
Huasco. Estos humedales son de gran importancia, principalmente por la cantidad
de avifauna que presenta, considerados como zonas de alimentación y descanso
para una gran cantidad de aves migratorias.
La Autoridad Ambiental, agregó
que además, en la región contamos con
humedales artificiales que fueron construidos por el humano y que representan
un reservorio de agua importante para la agricultura y la fauna de los valles
de Copiapó y Huasco… Se trata del embalse Lautaro y Santa Juana,
respectivamente.
El Seremi (S) Olivares, expresó
finalmente que los humedales lacustres
son zonas cubiertas por agua permanente y con baja circulación. En
Atacama este tipo se asocia a lagunas costeras como la Laguna de Carrizal Bajo
y lagunas altoandinas, tales como la
Laguna del Negro Francisco, Laguna Santa Rosa y Laguna Verde, concluyó.