En su recalada a nuestro país del portaaviones USS Nimitz, entre su tripulación había una chilena oriunda del puerto de Caldera, se trata de Natalia Tapia, una mujer de 29 años, quien es oficial de guerra de superficie de especialidad nuclear (nuclear surface ware officer) y su trabajo es la mantención de los reactores nucleares.
La joven Natalia nacida en Copiapó, luego se radicó en Caldera, muy pequeña viajó a Estados Unidos con su madre, acompañando a su hermana quien padecía de cáncer y se quedaron en la ciudad de Memphis (EE.UU) para el tratamiento de su hermana en el Hospital San Jude, un establecimiento para niños con cáncer, su madre tuvo que viajar nuevamente debido a la gravedad de su hermana y Natalia se queda con su padre en Caldera, pero viajan para encontrarse con su madre y hermana, en Estados Unidos vivieron en varias ciudades pero siempre en Memphis, a los 13 años volvió a su Caldera querida, para estudiar en la comuna, también fue reina de aniversario de la comuna en el 2013, posterior a esto volvió a USA, donde comienza a estudiar Física en la Universidad de Memphis dado a su rendimiento excepcional se le presenta la oportunidad de unirse a la Armada debiendo doblar esfuerzos para completar su carrera además de los entrenamientos de la marina tanto físicos como académicos de la marina estadounidense.
Ricardo Tapia, padre de Natalia, expresó “Es un orgullo de ver a mi hija a bordo de esa gran nave, la verdad que iba a viajar a Viña del Mar, pero a bordo cambiaron las órdenes y no bajaron a tierra y el lunes en la madrugada zarparon, así que eso me alivió la pena de no estar allá, si hubiera ido no la hubiese haber encontrado con ella, en conversación con ella me dio a conocer que viajará a Caldera, pero no tiene una fecha definida aún, pero será pronto, el orgullo como padre es inevitable, pero creo que el mensaje debe ser para las y los jóvenes de que se puede cuando se lo propongan con todas sus ganas y fuerzas, esto fue único esfuerzo de Natalia e iniciativa propia no tuvo ayudas económicas solo buenas notas en la Universidad Estatal en los estados Unidos, todo fue puro sacrificio y muchos estudios y esfuerzo.
El USS Nimitz, tiene una dotación cercana a las 6 mil personas, tiene un desplazamiento de 102 mil toneladas y una velocidad máxima de 30 nudos, su nombre es en honor al almirante Chester Nimitz, que comandó la Flota del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial y fue el último almirante de cinco estrellas de la Armada de Estados Unidos, participó de la Operación Tormenta del Desierto en 1990 en el Golfo Pérsico, su visita a Chile es parte del “Despliegue Southern seas 2026”.
