En la efeméride
de esta mañana quiero destacar a una señera entidad deportiva que hoy cumple
nada menos que 97 años de vida. Me refiero a la Asociación de Fútbol de Vallenar, fundada el 15 de mayo de 1923 por
un visionario grupo de dirigentes del balompié local, quienes lograron reunir a
una docena de clubes para dar inicio a la naciente organización.
Mucha es la historia acumulada en estos
casi cien años de vida institucional, partiendo por los nombres de centenares
de dirigentes que dejaron huella con su trabajo en pro del engrandecimiento de
la asociación, partiendo por don Daniel Fernández Rojas, un hombre que estuvo más
de cuatro décadas como presidente y, al mismo tiempo, como dirigente regional.
Cómo no recordar la vieja casona de
madera del Estadio Municipal que servía como sede para la Asociación, en cuyas
paredes colgaban los trofeos y galvanos, con viejos bancos de madera como
asientos para los delegados. Todo era modestia, esfuerzo y tesón, como las
viejas y desteñidas camisetas que lucieron los seleccionados vallenarinos en el
Nacional de Calama 1976, en las que la tonalidad verde ya prácticamente había
desaparecido de tantos lavados que habían recibido desde 1971 cuando las usaron
por primera vez en un Nacional Extraordinario disputado en Arica.
Cómo no recordar los domingos de fútbol,
días sagrados para estar presente en alguna de las tantas canchas de tierra que
tenía Vallenar en el sector urbano y rural. A propósito, permítame un repaso de
los campos deportivos, donde los niños de los años sesenta y setenta pasaban
tardes enteras jugando allí, porque estaban cerca de sus casas y los domingos
servían de escenario para los grandes clásicos del fútbol vallenarino.
En la población Hermanos Carrera estaba
la cancha que hoy ocupa la ex Escuela N° 3 y que lleva por nombre “Luis Cruz Martínez”;
en la población Polvorera (hoy Baquedano) estaba la cancha donde hacia de local
el club Atacama. Este campo deportivo se hallaba donde actualmente se ubica el retén
“Rozas Bugueño”.
En la población Gómez existían dos
canchas, las que pertenecían a los clubes UniónGómez y Cacremi, las que en 1978
se convirtieron en la Villa “Diego Portales”. En la Población Torreblanca
continua todavía la cancha del Club Meseta Azul. Y Alla arriba, junto al rio,
están aún las canchas del club Torino, quien sabe por cuánto tiempo más, porque
el llamado progreso es implacable a la hora de hacerse de espacios para
llenarlos de cemento.
Pocos vallenarinos han de recordar que
donde hoy se levanta el Liceo San Francisco, entre Atacama y Erasmo Escala, se
hallaba la cancha del club Ferroviarios, mientras que en el CallejónMartínez
continua hasta hoy el campo de juego del club Arcos Iris que, el próximo año
cumplirá CIEN AÑOS de vida, al igual que el club Ferroviario, es decir, ambas
instituciones son más antiguas que la misma Asociación de Fútbol.
Temporalmente, también hubo dos canchas al final de Los Alemanes, donde
hacían de local los clubes Huantemé y Unión Carrera, después que lo despojaron
de su campo de juego. Hoy estos terrenos se denominan “Villa JuanLópez”.
Aunque ya hemos citado a la mayoría de
los clubes, cabe recodarlos una vez más: En el plano central de la ciudad, están
los clubes Ferroviarios, Arco Iris, Torino yAlcantagua. Alguna vez también
estuvo Unión Aldea. En el altiplano norte, figuran los clubes Unión Carrera, Huantemé,
Lusitania, ColoColo, UniónGómez, Atacama yEstrella del Huasco, que
originalmente se llamaba Estrella Roja, pero el gobierno militar le hizo borrar
el “apellido Roja”. En Torreblanca, continua el cuadro de Meseta Azul. EN el
sector rural participan los equipos de Unión compañía yBuena Esperanza. Antes
que se fundara la Asociación de Fútbol Algarrobo, los mineros participaban en
la liga vallenarina comoequipo Algarrobo que, en realidad, era una verdadera
selección de los mejores exponentes mineros.
No podemos hablar de nombres, porque
caeríamos en mas de una injusticia al dejar fuera a muchos jugadores y
dirigentes que entregaron su vida al futbol vallenarino. Sin embargo, no
podemos dejar de recordar a Nelson “Ceconato” Rojas, como técnico; a don
Fidencio Santander (QEPD) como dirigente, y a Daniel “Carreta” Barrios, como
jugador, reitero, con el riesgo de caer en injusticias, dejando fuera a tantas
otras figuras que, incluso, llegaron al profesionalismo, como Iván Delgado, Rubén
“Tribilín” Rivera y Wilson Contreras.
Imposible es dejar de reconocer el buen
pie en que se encuentra hoy la Asociación de Futbol de Vallenar, con la mayoría
de los clubes luciendo orgullosos sus confortables sedes sociales y, prácticamente
todas las canchas empastadas, con césped natural o sintético, respecto a lo
cual hay que también reconocer la gestión y el compromiso del alcalde Cristian
Tapia Ramos, un hombre comprometido y apasionado por el fútbol, dado su pasado
como seleccionado juvenil de Algarrobo y con un paso por los cadetes de
Regional Atacama, él le cambió la cara a nuestras canchas y dignificó el fútbol
amateur en Vallenar.
Para concluir estas líneas, mis saludos
a la actual directiva que encabeza don Claudio Barrera Torres, secundado por
Paulina Cuadra Rodríguez, secretaria, y Gilberto Zuleta Portilla, como
tesorero.
Asofútbol
Vallenar, felices 97 años de vida!!!
SERGIO ZARRICUETA
ASTORGA